L’Eixample quer dizer extensão, em catalão, e foi assim que o elegante bairro de Barcelona nasceu. O Passeig de Gràcia, a principal rambla do bairro, foi criada como uma estrada que ligava Barcelona à cidade de Grácia.
A urbanização do bairro começou no século XIX com a compra de propriedades por uma classe mais alta. Como consequência, foram construídas diversas casas em estilo modernista, hoje consideradas verdadeiras jóias do movimento arquitetônico Art Noveau que tomou conta da cidade, até o século XX.
Um dos pedaços mais concorridos de L’Eixample é o Quadrat d’Or ou Quarteirão de Ouro, onde estão as lojas mais caras de marcas de grife, próximas ao cruzamento com a Avinguda Diagonal.
Por aqui estão os mais belos exemplos de casas e prédios modernistas, como a Casa Milá ou La Pedrera, como é conhecida, e a Casa Batló projetadas por Gaudí; a Casa Amatler e a Casa Leo Moreira, do arquiteto Puig e Cadafalch, e a Casa Comalat.
L’Eixample possui suas divisões. Do lado direito de Passeig de Gracia está La Dreta de L’Eixample, que vai do boulevard até Passeig de Sant Joan.
O lado esquerdo de L’Eixample é conhecido como L’Esquerra de L’Eixample, e o trecho até a Carrer d’Arribau é mais movimentado, principalmente à noite, com muitos bares e restaurantes.
Para os aficionados na arquitetura modernista da Catalunha, se os prédios acima ainda não forem suficientes, também é possível conhecer na região o Palau Montaner e a Fundació Antoni Tàpies, que foi projetada por Domènech i Montaner.
E há ainda, o Museu del Modernisme Català, a Casa de Les Punxes (Casa dos Pregos), de Puig i Cadafalch. Não perca também as Casa Calvet, de Gaudí, Cases Cabot, Casa Pió Batló, Casa Mu i Boffil e Casa Macaya.
Para mais Gaudí, não deixe de conhecer o Hospital de La Santa Creu i Sant Pau, que também é considerado Patrimônio Mundial da Humanidade, junto com o Palau de la Música Catalana.
L’Eixample vale muitos dias de caminhada e alguma dor no pescoço para apreciar todos seus prédios modernistas.
Estação de Metrô: Passeig de Gràcia.
