O Castelo de São Jorge reina imponente no alto do bairro Castelo. A primeira muralha da fortaleza foi erguida na época dos visigodos, durante o domínio dos árabes muçulmanos no ano de 711 a.C.
O castelo foi concluído pelos mouros no século 11 e a região recebeu o nome árabe “al-hamma”, cujo significado é banhos ou fontes, em português, o Alfama. O entorno do castelo marca os primeiros resquícios da fundação de Lisboa.
A fortaleza moura foi conquistada pelo primeiro rei de Portugal, Dom Afonso Henriques, durante as cruzadas. O atual castelo de Alcáçovas foi construído na sequência, para abrigar o rei, e foi restaurado a partir de 1938. Um grande portal, chamado Portal de São Jorge, é a entrada do castelo. Um nicho na parede do castelo, próximo à ponte sobre o antigo fosso, tem um estátua do santo guerreiro São Jorge.
O santo guerreiro São Jorge
A área no topo da colina, anterior ao castelo, possui uma grande esplanada, com muitas árvores projetando suas sombras sob os turistas, que admiram uma das vistas mais lindas de Lisboa. Da esplanada vê-se o todo o centro histórico e o Rio Tejo, a Ponte 25 de Abril até os lados do bairro do Belém, distante 9 km. O lugar é simplesmente incrível e os telhados laranja da cidade ganham mais vida com o sol.
No fim da tarde, o por do sol sobre o Tejo proporciona vistas espetaculares sobre Lisboa. Pavões passeiam pelos jardins e ruínas, sem medo dos visitantes.
O Castelo de São Jorge possui 11 torres. A Torre de Menagem era o posto de comando avançado para vigiar quem chegava ao castelo.
A Torre de Ulisses, também conhecida como Torre do Haver ou Torre do Tombo, fazia parte das muralhas internas e abrigou os tesouros e os arquivos reais. Em 1779, a torre recebeu o primeiro observatório da cidade. Desde 1998 abriga a Câmara Escura, um periscópio que proporciona uma imagem de 360° da cidade.
A Torre de São Lourenço era parte das fortificações externas. O acesso se dava por uma escadaria que servia para facilitar a fuga, caso a fortaleza fosse tomada, ou a entrada de alimentos, se o castelo estivesse sitiado.
A Torre do Paço foi construída no século XVI e ficou conhecida como a Casa dos Leões, por ter dois leões que guardavam a torre, pertencentes ao rei Dom Afonso V, o Africano. Na tomada do castelo dominado pelos mouros, Martim Moniz sacrificou a vida ao tomar uma das três portas da cidadela com o seu próprio corpo impedindo que ela fosse fechada. Essa porta da cidadela leva o seu nome.
O sítio arqueológico que abriga os primórdios da fortaleza dá uma mostra do que foram as habitações mouras que ficavam próximas ao local. No museu, estão achados arqueológicos, como vasos de vinho romano, lâmpadas medievais, cerâmicas, que remontam a Idade do Ferro, e azulejos do século 17, pintados à mão.
O Castelo de São Jorge abre todos os dias, das 9 às 21h (de março a outubro) e das 9 às 18h (de novembro a fevereiro). O melhor horário para aproveitar a esplanada oeste é no final da tarde quando o sol está no poente. Pela manhã, antes das 11 horas, também há menos visitantes no castelo.
O monumento oferece visitas guiadas gratuitas, com duração de 1h30 (saídas às 12h e 16h, diariamente), cafeteria e restaurante, lojas, caixa ATM, balcão de informações e de Achados e Perdidos.
A bilheteria está localizada na Rua de Santa Cruz, no bairro do Castelo. Pegue um mapa para orientar sua visita.
Os acessos ao local são feitos pelos bondinhos 12 e 28 (elétricos) e pelo autocarro 37 (ônibus).
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