A Pennsylvania Avenue é o coração de Washington e conhecida como a rua principal da América, desempenhando um papel significativo na cultura e na política americana, recentemente palco das marchas e protestos antirracistas que acometeram a capital e o país, após o assassinato de George Floyd
Para conhecer um pouco mais sobre essa avenida que costuma ser importantes palco da vida da capital, ela foi criada em 14 de abril de 1792 mas como local histórico teve um crescimento limitado até 1850.
O Distrito Histórico Nacional da Pennsylvania Avenue possui vários prédios históricos e culturalmente significativos, indo do Capitólio dos Estados Unidos até a Casa Branca.
A avenida começa na Peace Monument, no Capitol Hill e avança em direção noroeste passando pelo National Gallery of Art, George Gordon Meade Memorial, US Navy Memorial Plaza, John Marshall Park, U.S. Department of Justice e o National Archives Museum estão na primeira metade da avenida.
Na sequência vêm o Old Post Office, onde hoje fica a Trump Hotel, o Federal Bureau of Investigation Headquarters, o Woodrow Wilson Plaza, Ronald Reagan Building and International Trade Center, a Prefeitura de Washington, D.C., Treasury Building, Freedom Plaza, o L’Enfant Plan até chegar aos jardins da Casa Branca, no White House Visitor Center.
A Penn Avenue possui ainda um gostinho do Brasil, o restaurante Fogo de Chão Brazilian Steakhouse tem uma filial ao lado da Casa Branca.
O restaurante se instalou na região a pedido do falecido presidente americano George Bush, o pai, que em visita ao Brasil, como bom texano, adorou o churrasco brasileiro.
Na década de 1950, a Pennsylvania Avenue foi marcada pela deterioração de casas, lojas e prédios de escritórios no lado norte e monumental edifícios de escritórios federais neoclássicos no lado sul.
Quando JFK assumiu, recomendou novas estruturas para acomodar o governo federal e revitalizar a área, que também incluiria teatros, restaurantes, lojas, condomínios e apartamentos. O plano também previa que o Centro Cultural Nacional proposto
Após o assassinato de Kennedy em 1963, alguns dias após o funeral, o presidente Lyndon B. Johnson se reuniu com Jacqueline Kennedy no Oval Office e perguntou o que ele poderia fazer por ela. Jackye Kennedy pediu duas coisas: que Cape Canaveral fosse renomeado com o nome de seu marido e que o plano de reconstrução da Pennsylvania Avenue continuasse.
A região da Penn Avenue é o ponto focal de muitos desfiles e protestos politicamente importantes, como assassinato do Presidente Abraham Lincoln no Ford’s Theatre, em 1865.
O Presidente James A. Garfield que foi baleado no Terminal de Passageiros da Ferrovia Baltimore & Potomac, em 1881, morrendo dois meses depois. Seis procissões funerárias presidenciais atravessaram a Avenida Pennsylvania, sendo a última do presidente John F. Kennedy em 1963.
Em maio de 1865, o Exército do Potomac e o Exército do Tennessee marcharam pela Pennsylvania Avenue em uma diante do recém empossado presidente Andrew Johnson e em comemoração ao fim da Guerra Civil Americana.
Em 3 de março de 1913, Alice Paul liderou a National American Woman Suffrage Association, uma organização de direitos das mulheres e precursora da Liga das Mulheres Eleitoras, em um desfile na Pennsylvania Avenue, no qual exigiam o direito de voto. A associação foi a maior e mais importante organização na luta pelo sufrágio feminino nos Estados Unidos.
Em 28 de julho de 1932, o presidente Herbert Hoover ordenou ao general Douglas Mac Arthur para remover os veteranos. Mac Arthur liderou um batalhão, junto com o major George S. Patton. No horário, mais de 20 mil funcionários do serviço público que estavam saindo dos escritórios, viram o exército dos EUA atacar seus próprios veteranos.
Em 1941, o líder trabalhista e de direitos civis Philip Randolph propôs uma marcha em Washington, DC, com 100 mil afro-americanos para pressionar o governo dos Estados Unidos a estabelecer proteções contra a discriminação.
A Old Post Office é um belíssimo prédio em estilo revival clássico, que foi usado como a principal estação de correios geral da cidade até 1914, mas hoje abriga o Trump Hotel.
O local tem um o átrio central no edifício com uma claraboia de teto, chamada de Old Post Office Pavillion e foi inaugurado em 1991 uma praça de alimentação e um espaço com algumas lojas.
O prédio é bonito e vale uma paradinha para admirar o átrio e tomar um café.
Ao lado do Old Post Office está o Ronald Reagan Building and International Trade Center, um edifício grandioso que hoje é um centro de convenções.
O local além de sediar exposições e exibições educacionais ao longo do ano, também oferece um visita para apreciar suas obras de arte e programação e outras atividades gratuitas. Pra saber mais sobre o espaço e agendar sua visita, clique aqui.
Um pouco mais à frente ao Ronald Reagan fica o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.
O prédio possui uma estátua de Alexandre Hamilton em frente, o primeiro secretário do Tesouro quando o presidente era George Washington.
Atravessando chega-se à principal atração da avenida, a Casa Branca, a residência oficial e principal local de trabalho do Presidente dos Estados Unidos.
O edifício foi construído entre 1792 e 1800, pintado de arenito esbranquiçado no estilo georgiano e a residência executiva de todos os presidentes americanos desde o mandato de John Adams, o segundo presidente.
O edifício foi expandido por Thomas Jefferson, o terceiro a ocupar o local, que ali se instalou em 1801.
Apesar de ter um Visitor Center, entrar para uma visita ao local mais protegido do mundo requer que você conheça um parlamentar americano para indicá-lo.
O mais provável é ir somente até a parte exterior do seus jardim, o The Elipse Garden e admirar o prédio por fora. Até porque o atual morador não é lá muito simpático, mas quem sabe logo ele sairá, se os prognósticos da eleição se confirmarem em duas semanas. Essa área da Casa Branca fica na Constitution Avenue.
Perto do Visit Center, que é a entrada para quem vai à Casa Branca, na Alexander Hamilton Place, em frente ao prédio do Departamento do Tesouro, vê-se a estátua equestre do General William Tecumseh Sherman.
Outras atrações nos arredores:
Seguindo pela Constitution Avenue, do outro lado dos jardins da Casa Branca, suba a 17th Street e veja a sede da OEA- Organização dos Estados Americanos.
Em frente à sede da organização está uma estátua de Isabel de Castilla, a rainha espanhola durante o período das navegações à América.
A organização possui um pequeno museu com exposição de obras de arte de alguns artistas latino-americanos. A entrada é gratuita.
Subindo você passará por um belo prédio branco com um jardim com flores brancas e vermelhas, as cores da entidade Cruz Vermelha, um movimento internacional humanitário, neutro e imparcial, que não é vinculado a qualquer Estado e possui aproximadamente 97 milhões de voluntários mundialmente.
Ao lado está o The Corocoran Gallery of Art & Design, uma das mais prestigiadas escolas de arte do país, da George Washington University. O Corocoran era um museu que ficava no prédio onde fica hoje a Galeria Renwick. No prédio atual ficam um par de estátuas de bronze, o Canova Lions, na sua entrada. Esses leões foram comprados em leilão pela Galeria Corcoran em 1888 e colocados em frente ao museu em sua localização original. As estátuas são fundidas em bronze e foram transferidos para sua localização atual em 1897, quando o museu mudou-se para seu prédio atual.
A próxima parada é o Eisenhower Executive Office Building onde fica o escritório do vice-presidente dos Estados Unidos. Durante anos, foi o maior prédio de escritórios do mundo, com 566 salas.
Muitas figuras nacionais célebres participaram de eventos históricos que ocorreram dentro do edifício, como os presidentes Theodore Roosevelt, William Howard Taft, Franklin D. Roosevelt, Dwight D. Eisenhower, Lyndon B. Johnson, Gerald Ford e George Bush todos tinham escritórios neste edifício antes de se tornar presidente. Mark Twain, escritor americano, se referia ao prédio como o “edifício mais feio do mundo“.
Última parada na região ao redor da Casa Branca é a Renwick Gallery of the Smithsonian American Art Museum, uma filial do Smithsonian American Art Museum, que expõe artesanato e artes decorativas americanas do século XIX ao XXI. Para saber sobre o museu, clique aqui. A entrada é gratuita.
Conhecida a região, agora é só partir rumo ao National Mall. Força nas pernas.
