Conhecer a Bélgica usando trem é uma ótima escolha. O país, geralmente excluído dos roteiros em detrimento a outros países europeus, como a França, Inglaterra, Holanda e Alemanha, é uma ótima opção de passeio. Se for de Paris à Amsterdã, uma parada de alguns dias em Bruxelas, é excelente. A TGV Internacional e o Thalys, são as opções.
Se quiser ir de Londres à Amsterdã, Bruxelas será parada obrigatória da Eurostar, para conexão à capital holandesa.
Se o sentido for contrário, todo trem Thalys que vem de Amsterdã, rumo à Paris, passa obrigatoriamente por Bruxelas.
Então, colocar Bruxelas no seu roteiro de trem é perfeito. Ficar alguns dias, conhecer a cidade e fazer passeios de um dia a Bruges e Gent, em trem regional, ou à Antuérpia, que já é no caminho para Amsterdã é uma ótima opção.
A maioria dos trens passa por Bruxelas e a malha ferroviária do país é excelente. As três estações ferroviárias da cidade sede da União Europeia são a Gare du Midi ou Zuidstation, em francês e holandês, as duas línguas oficiais da Bélgica. A Gare Centrale ou Centraal Station, fica no centro da cidade e a Gare du Nord ou Noordstation, ao norte.
A Gare du Midi \ Zuidstation é a parada dos trens que vem dos outros países da região (Eurostar, Thalys, TGV) e de trens regionais para as outras grandes cidades.
Da Gare Centrale/Centraal Station passam os trens regionais, geralmente os mesmos que passam pela Gare du Midi. A companhia ferroviária belga é excelente, a SNCB, possui trens excelentes, espaçosos, novos, pontuais e com preços razoáveis. Em holandês, a companhia se chama NMBS.
Mas é a mesma empresa. O site é www.belgianrail.be. Os bilhetes de Bruxelas para as outras cidades podem ser compradas na hora ou um dia antes. Nas estações existem máquinas para compra.
Para quem necessitar, a Gare du Midi \ Zuidstation possui lockers para guardar sua bagagem, se estiver em trânsito, por exemplo de Londres à Amsterdã, e quer conhecer Gent, pode deixa sua bagagem nos armários da estação.
A estação e amplamente sinalizada, não é difícil achar as plataformas de saída dos trens. Táxis estão a disposição logo na saída da estação. As Gare du Midi e Gare Centrale ficam mais no centro de Bruxelas.
Entrar e sair da estação foi bem tranquilo. Na verdade, demasiadamente tranqüilo, em nenhum momento ninguém nos parou para pedir algum documento. Chegamos provenientes de Londres. E eram somente dois dias após os atentados ao metrô de Bruxelas e ao aeroporto principal do país, o Zaventem.
A estação estava fortemente policiada, mas em nenhum momento entre chegar, ir e voltar de Bruges e partir para Amsterdã, nos solicitaram algum documento ou nos abordaram. Chegamos e partimos sem nos pedirem nada. Esse é o Tratado Schenguen, a política de livre circulação entre 30 países da Europa signatários do acordo, entre eles a Bélgica.
